اكتشاف وجود عالم نشط يشبه الارض في القمر تايتان

[right][b][color:ed9b=blue]اكتشاف وجود عالم نشط يشبه الأرض في القمر تايتان


طبقاً لما ورد في بيان أصدرته وكالة أبحاث الفضاء والطيران الأميركية (ناسا) يوم 9 آذار/مارس، فإن سطح القمر تايتان، وهو أكبر الأقمار التابعة لكوكب زحل قد تشكل نتيجة تعرض قشرته لعمليات تشقق نتجت عنها قارات وجبال وتآكل ورياح، وربما براكين تشبه ما تعرض له كوكب الأرض.

ومن بين الاكتشافات الجديدة ما يمكن أن يكون تركيبة لنهر طويل يصل طوله بالتقريب إلى 1500 كيلومتر. كما استخلص العلماء أن الرياح على سطح تايتان تهب بمعدل أسرع بكثير من معدل دورانه، وهي حقيقة تم التكهن بها منذ مدة طويلة لكنها لم تتأكد من قبل.

وتعتبر مهمة المركبة كاسيني-هيوغنز إلى كوكب زحل مشروعاً مشتركاً لوكالة ناسا الأميركية ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الإيطالية. وقد وصلت المركبة كاسيني إلى زحل في 30 حزيران/يونيو 2004.

وحسبما قال ألفريد ماك إيوين، وهو أحد أعضاء فريق تصوير كاسيني من جامعة أريزونا بمدينة توسون، فإن التشققات لعبت دوراً في تشكيل سطح القمر تايتان الذي يحتوي على الميثان السائل.

ويضيف "إن تشققات القشرة هي العملية الوحيدة المعروفة التي تحدث للكواكب وينتج عنها تكوين تخوم خطية على نطاق واسع، وتحدث التشققات نتيجة عمليات داخلية في قلب الكوكب تؤدي إلى تشقق أجزاء من القشرة الخارجية لسطح الكوكب وانكسارها. وفي بعض الأحيان ترتفع إلى أعلى أو تنخفض إلى أسفل أو تتحرك باتجاه الجانبين."

ثم أشار إلى أن التآكل الناتج عن السوائل قد يؤثر في تشكيل نسيج التشققات بترسيب مواد داكنة في المناطق المنخفضة وتوسيع مساحة التشققات. وهذا التفاعل بين القوى الداخلية والتآكل الناجم عن السوائل يشبه إلى حد كبير ما حدث للأرض."

وقد أظهرت الصور التي التقطتها المركبة كاسيني عن طريق التحليق على مقربة من القمر تايتان، وجود منحنيات ومنعطفات وخطوط داكنة بطراز معين في عدة مناطق، معظمها يتركز بالقرب من القطب الجنوبي. وبعضها يصل طوله إلى 1500 كيلومتر.

أما الصور التي التقطها المسبار هيوغنز التابع لوكالة الفضاء الأوروبية فإنها تظهر أدلة واضحة على وجود قنوات صغيرة يصل طولها إلى بضعة كيلومترات، وربما تكون حُفرت بفعل الميثان السائل.

وبتحليل السحب في الغلاف الجوي السفلي للقمر تايتان استخلص العلماء أن الرياح على تايتان تهب بمعدل أسرع بكثير من معدل دوران القمر، وهي ظاهرة تعرف باسم الدوران المفرط. وذلك خلافا لما يحدث على الأرض إذ أن سرعة هبوب الرياح على الأرض تقل عن معدل سرعة دوران الكوكب.

ويتكون سطح القمر تايتان وهو أكبر الأقمار المحيطة بكوكب زحل نتيجة تعرضه لعمليات تشبه العمليات التي تعرضت لها الأرض كالتشققات والتآكل والرياح وربما البراكين. وقد نشرت تلك الاكتشافات في عدد الأسبوع الحالي من مجلة نيتشار.

ويذكر أن القمر تايتان ينظر إليه منذ فترة طويلة على أنه النموذج المتجمد لكوكب الأرض عند بداية تكوينه، ويوجد الميثان السائل على السطح البارد للقمر، وذلك خلافا للماء الذي يوجد على سطح كوكبنا الأرض. ومن بين الاكتشافات الجديدة ما يمكن أن يكون تركيبة لنهر طويل يصل طوله بالتقريب إلى 1500 كيلومتر (حوالي 930 ميل). كما استخلص العلماء أن الرياح على سطح تايتان تهب بمعدل أسرع بكثير من معدل دورانه، وهي حقيقة تم التكهن بها منذ مدة طويلة لكنها لم تتأكد من قبل.

وحسبما قال ألفريد ماك إيوين وهو أحد أعضاء فريق تصوير كاسيني من جامعة أريزونا بمدينة توسون إن التشققات لعبت دورا في تشكيل سطح القمر تايتان الذي يحتوي على الميثان السائل.

ويضيف "إن تشققات القشرة هي العملية الوحيدة المعروفة التي تحدث للكواكب وينتج عنها تكوين تخوم خطية على نطاق واسع، وتحدث التشققات نتيجة عمليات داخلية في قلب الكوكب تؤدي إلى تشقق أجزاء من القشرة الخارجية لسطح الكوكب وانكسارها. وفي بعض الأحيان ترتفع إلى أعلى أو تنخفض إلى أسفل أو تتحرك باتجاه الجانبين."

ثم أشار إلى أن التآكل الناتج عن السوائل قد يؤثر في تشكيل نسيج التشققات بترسيب مواد داكنة في المناطق المنخفضة وتوسيع مساحة التشققات. وهذا التفاعل بين القوى الداخلية والتآكل الناجم عن السوائل يشبه إلى حد كبير ما حدث للأرض."

وقد أظهرت الصور التي التقطتها المركبة كاسيني عن طريق التحليق على مقربة من القمر وجود منحنيات ومنعطفات وخطوط داكنة بطراز معين في عدة مناطق، معظمها يتركز بالقرب من القطب الجنوبي. وبعضها يصل طوله إلى 1500 كيلومتر (حوالي 930 ميل).

أما الصور التي التقطها المسبار هيوغنز التابع لوكالة الفضاء الأوروبية فإنها تظهر أدلة واضحة على وجود قنوات صغيرة يصل طولها إلى بضعة كيلومترات، وربما تكون حُفرت بفعل الميثان السائل.

ويقول علماء التصوير المتابعون لمهمة كاسيني إن الصور التي التقطتها كاسيني لنماذج المنحنيات والخطوط الداكنة ربما تكون أيضا قنوات، رغم عدم وجود أدلة مباشرة على وجود سوائل. وإذا ثبت أنها قنوات بالفعل، فإنها قد تكون تلك الموجودة بالقرب من القطب الجنوبي وتكون مقاربة في الطول لنهر الثعبان أو سنيك ريفر الذي ينبع من ولاية وايومنغ ويتدفق عبر أربع ولايات أميركية.

ونظرا لأن معظم تحركات السحب على القمر تايتان التي رصدتها المركبة كاسيني كانت فوق منطقة القطب الجنوبي، فإن العلماء يعتقدون أنها تكون موجودة حيثما تنشط دورة أمطار الميثان، وشق القنوات، وذوبان الثلوج، والبخر، وهي نظرية قد تفسر وجود الأشكال التي تشبه القنوات في المنطقة.

وبتحليل السحب في الغلاف الجوي السفلي للقمر تايتان استخلص العلماء أن الرياح على تايتان تهب بمعدل أسرع بكثير من معدل دوران القمر، وهي ظاهرة تعرف باسم الدوران المفرط. وذلك خلافا لما يحدث على الأرض إذ أن سرعة هبوب الرياح على الأرض تقل عن معدل سرعة دوران الكوكب.

وقال الدكتور توني ديل جينيو من معهد غودارد لدراسات الفضاء التابع لناسا بنيويورك وهو أحد أعضاء فريق التصوير باستخدام كاسيني "إن نماذج الغلاف الجوي لتايتان تبين حدوث دوران مفرط فيه مثلما يحدث في غلاف كوكب الزهرة، لكن حتى الآن لم يحدث أي قياس مباشر للرياح لاختبار مدى صحة هذا التوقع." ويذكر أن الدكتور ديل جينيو أجرى قبل عشر سنوات أول عملية محاكاة باستخدام الكمبيوتر تكهن فيها بوجود دوران مفرط للرياح على سطح تايتان.

ويتم قياس رياح تايتان بمراقبة حركة السحب الموجودة فوقه. لكن وجود السحب نادر فوق تايتان ، وتلك التي يمكن تتبعها غالبا ما تكون أصغر وأصعب من أن تُرى من على الأرض. وقد تتبعت المركبة كاسيني عشر سحب، فوجدت أن سرعة الرياح في الغلاف الجوي السفلي لتايتان تصل إلى 34 مترا في الثانية الواحدة (وهو ما يوازي 75 ميلا في الساعة) نحو الشرق، وهي سرعة تساوي قوة الإعصار. وطبقا لما قاله الدكتور ديل جينيو "فإن هذه النتيجة تتفق مع التكهنات الخاصة بنماذج الطقس على تايتان، ومعنى ذلك أننا الآن نفهم الملامح الأساسية لكيفية حدوث الظواهر الجوية فوق كوكب يدور ببطء."

أما الدكتورة إليزابيث ترتيل وهي أحد أعضاء فريق تصوير كاسيني من مختبر الأقمار والكواكب بجامعة أريزونا في مدينة توسون والتي شاركت في كتابة أحد الأبحاث المنشور بمجلة نيتشار، فقد قالت "إننا لم نفعل سوى أننا بدأنا اكتشاف سطح تايتان، لكن ما أدهشني حقا أكثر من أي شئ آخر حتى الآن فهو مدى التنوع في الأنماط الموجودة على سطح القمر. فالسطح معقد جدا ويحتوي على أدلة تشير إلى حدوث عمليات تغيير وتعديل كثيرة ومختلفة.

بينما قالت الدكتورة كارولين بوركو رئيسة فريق التصوير باستخدام كاسيني، وهي من معهد علوم الفضاء بمدينة بولدار في ولاية كولورادو " إننا نجد في كواكب المجموعة الشمسية نماذج لأجسام صلبة تظهر وجود تنوع جيولوجي كبير على سطحها. وفي الغالب فإن نصف أي كوكب قد لا يحمل إلا تشابها ضئيلا مع نصفه الآخر. ومن المحتمل جدا أن يكون الحال كذلك على سطح تايتان أيضا وربما بدرجة أكبر."

وهذه النتائج تستند على أساس ما بينته الصور التي التقطها المسبار كاسيني خلال الأشهر الثمانية الماضية أثناء تحليقه عن بعد فوق القطب الجنوبي للقمر واقترابه ثلاث مرات من المنطقة الاستوائية لتايتان. وقد غطت الكاميرات التي يحملها كاسيني 30% من سطح تايتان، وقامت بتصوير مناطق صغيرة تتراوح مساحتها بين كيلومتر واحد إلى 10 كيلومترات (0.6 إلى 6 أميال) ومن المقرر أن تقوم المركبة كاسيني بـ41 عملية تحليق عن قرب للقمر تايتان خلال السنوات الثلاث القادمة.

المصدر..شبكة النبأ المعلوماتيه
[/color][/b][/right]